Nouvelle victoire pour Tim Reeves/ Grégory Cluze en championnat du monde side-car à Assen
Sur la plus haute marche à Assen, Tim Reeves et notre Grégory Cluze national, sur la deuxième, les frères Birchall, et sur la troisième, le local de l’étape, Bennie Streuer et son passager Geert Koerts. |
La quatrième manche du championnat du monde side-car a eu lieu en même temps que le Grand Prix moto d’Assen. Ce mythique circuit est situé au Nord de la Hollande, un des pays phares du side-car. On en retiendra la nouvelle victoire de l’équipage anglo-français Tim Reeves/Grégory Cluze sur leur LCR Kawasaki après Donington et Rijeka devant les revenants Ben et Tom Birchall.
La participation fut plus étoffée qu’à Rijeka en Croatie il y a 2 semaines. On se souvient qu’il n’y eut que 9 engagés (lire neuf !) et très rapidement on est passés à 7 après les graves accidents de Jörg Steinhausen/Axel Kölsch et Janus Remse/ Jamie Biggs durant les essais, les passagers étant très sérieusement blessés. Quelle idée de faire courir des sides F1 sur un circuit passablement défoncé et dangereux, plus que le TT disent certains (les connaisseurs apprécieront), et que boudent les pilotes depuis des années.
Cela dit, à Rijeka, ce sont Tim Reeves et Grégory Cluze qui ont remporté les deux courses, sans réelle opposition, étant le seul star team présent.
A Assen, le plateau était donc monté à 14 sides, surtout les frères Birchall, les champions du monde 2009 étaient de retour après leur accident au TT cette année dans lequel le pilote, Ben, s’est très sérieusement abîmé la main, un moindre mal vu l’ampleur du crash.
Meilleur temps des essais et nouveau record de la piste en 1’40"969, comme quoi le moteur Kawasaki ça marche bien, il a fallu que l’équipage Reeves/Cluze, mal parti, se donne à fond, sur une piste très piégeuse, car mouillé par endroits, pour remporter la victoire devant les frères Birchall, auteur du meilleur temps en course.
On a passé le cap de la mi-saison, Reeves/Cluze mèneny largement au championnat avec 49 points d’avance sur leurs suivants, Uwe Gürck/Manfred Wechselberger. Les frères Birchall sont à 51 points et restent leurs plus sérieux adversaires. Tim et Grégory restent lucides sachant que le championnat est loin d’être joué et, on l’a vu, tout peut très vite basculer.
Notre seul équipage -français, Philippe Gallerne/Julien Chesneau, termine à la 11è place. Pour la petite histoire, Philippe a contribué à la victoire de Tim Reeves car il lui a prêté un silencieux pour la course, celui de Tim étant un poil bruyant et aurait posé problème au contrôle sonomètre après l’arrivée.
Prochain rendez-vous, le 13 juillet, toujours en GP moto, sur le circuit du Sachsenring en Allemagne. Un rendez-vous qui promet d’être chaud, car outre Reeves/Cluze et les Birchall, il se dit que Pekka Päivärinta devrait faire son retour en compagnie de Timo Kartialla avec lequel il a remporté son premier titre mondial en 2008 et un certain ….Jörg Steinhausen pourrait être de la partie !
Reeves/Cluze, design Kawasaki
En pleine action sur leur LCR Kawasaki, un moteur rarement utilisé en side F1, lequel n’arrête plus de gagner depuis Donington, une première en Championnat du Monde side-car. |
Les Birchall brillent
Ils ont impressionné leurs collègues side-caristes par leur faculté à revenir aussi vite au plus haut niveau après leur crash au TT. |
Uwe Gürck/Manfred Wechselberger, les seconds du championnat
Le malheur des uns faisant leur bonheur, ils occupent la seconde place du championnat sur leur LCR BMW du team Polizei (comme police) Sport |
Bennie Streuer doit se faire un prénom
Sans doute son premier podium en Mondial, il porte un nom prestigieux, car Bennie est le fils, en moins talentueux, du triple champion du monde (1984 à 1986) side-car hollandais Egbert Streuer. |
Anna Buckhard, passagère en Mondial
S’il y a des passagères émérites en side-car F2 600cc, on en sait quelque chose en France, c’est plus que rare en F1, car physiquement c’est un autre challenge que de monter dans un LCR BMW de 1000cc surtout avec un pilote de la trempe de Mike Roscher (66) qui eut comme passagers dans le passé Adolf Hanni et un certain Jonathan Huet ! |
Philippe Gallerne/Julien Chesneau, seul équipage français
En dehors de Grégory, ils sont les seuls français du plateau. Ils n’ont pas la prétention de jouer les premiers rôles mais de se faire plaisir et de courir au contact des plus grands |
Albert Grison
2025
