Oscherleben : petit plateau, petit championnat de Mondial side-car

Ils sont les meilleurs actuellement et atomisent la concurrence. Leur LCR Yamaha 600 est d’une efficacité absolue. C’est un régal de les voir tourner. A eux seuls, ils font le spectacle. Leur châssis long est d’une vivacité incroyable dans les virages. D’ailleurs, si on a inventé les châssis longs, en 1981, il y a bien une raison !
Malheureusement, hormis les Birchall, Päivärinta/ Kainulainen, Holden/Wilkes et Streuer/De Haas, derrière, c’est un peu le désert.

Podium identique dans les 2 courses. On retrouve donc sur la plus haute marche, les frères Birchall, sur la seconde le couple finlandais, Pekka Päivärinta et Kirsi Kainulainen et sur la troisième, John Holden et Mark Wilkes. En fait, dans ce championnat, seuls les Birchall et Päivärinta/ Kainulainen sont des stars exceptionnelles. Derrière, Holden/Wilkes et Streuer/De Haas sont très bons mais pas d’un talent planétaire. Les Birchall mènent au Mondial avec 75 points devant Päivärinta/ Kainulainen, 60 points et Streuer/Rousseau 42 points.

Course dite "Sprint" car elle se déroule en 12 tours le samedi. Le dimanche, c’est la course dite "Gold" en 20 tours. Comme on le constate, le plateau est malingre. Un side, en ordre de marche, c’est presque 400kg, tracté par un 600cm3. Et, de fait, à Oschersleben, les chronos étaient du même calibre que les Moto 3 germaniques (pas de GP !) qui étaient présentes. La FIM a imposé les 600cm3 en 2017. Les 600, c’est parfait pour débuter ou au TT, mais sur les grands circuits, ça n’offre pas le même le spectacle. De plus, seuls les F1 1000 révèlent les pilotes d’exception.

Kévin Rousseau ayant toujours le poignet plâtré, à Oschersleben, Bennie Streuer courait avec sa compagne Ilse De Haas. Cette dernière n’est pas une néophyte car elle était auparavant la passagère de Colin Nicholson, le fabricant des châssis RCN. Tous deux ont eu un super crash à Assen en 2015 au cours duquel le pilote fut gravement blessé. Les commissaires ont mis beaucoup de temps à sortir le drapeau rouge, lequel, tardivement présenté, a enlevé tout espoir de titre mondial à Reeves/Cluze. Enfin cela a empêché Delanoy/Rousseau de gagner mais a propulsé sur la première marche du podium Streuer/Koerts et les a conduits vers le titre Mondial.

On connaît Helen en France pour avoir été la passagère de Philippe Gallerne en Mondial et BSB en 2016. Elle devait repartir cette saison avec la diva Maria Costello, sauf qu’à la suite d’une embrouille de dernière minute, leur collaboration a cessé. Elle a pu recourir, à Oschersleben, avec Günther Bachmaier, le passager titulaire de ce dernier étant indisponible à la suite de sa chute au Mans en avril dernier.

Des britanniques, plutôt pas mal, même s’ils n’ont pas tout à fait le niveau des Birchall et Päivärinta. John Holden est un pilote d’expérience car il peut aussi bien piloter un châssis long 1000 ou 600 qu’un châssis court F2 600. Ils vont maintenant se rendre au TT. John y excelle et il y a déjà gagné en 2011 et 2016. Quant à Mark Wilkes, il y sera toujours passager, mais de Tim Reeves.

Que l’on voit sur notre photo devant Remse/Shorter (55). Janez Remse, un slovène passionné de side, on s’en souvient, courait en Mondial il y a quelque temps. Il était surtout connu pour avoir été le sponsor de Tim Reeves. Dans la course Sprint, John Holden a fait plusieurs tours en perdant de l’huile, et difficile de croire, à voir sa plate-forme, qu’il n’en était pas conscient. De fait, plusieurs équipages s’en sont rendus compte et ont ralenti, dont Estelle qui s’était fait une belle chaleur. On notera que les commissaires n’ont eu aucune réactivité malgré tous les signes que les pilotes ont pu leur faire...Un, qui n’était pas très content, c’est Bennie Streuer qui est allé voir la FIM. Sans suite...

Comme on le constate, Pekka Päivärinta a tendance à confondre piste et vibreurs, d’où certainement son efficacité. Toutefois, Pekka souffre avec son LCR Honda 600. De plus son fort gabarit ne l’avantage pas. Comme au Mans, il termine à chaque fois deuxième. En moyenne ses chronos sont à une seconde des Birchall, lesquels ont déjà 2 ans d’expérience en F1 600.