La galerie photos de la finale side-cars à Brands Hatch 2017

Hommage à Barry James qui nous a récemment quittés à la suite d’un accident de la circulation. C’était un excellent et jeune pilote qui est monté plusieurs fois sur le podium en 2017 dans le championnat britannique. Il ne roulait pas à Brands Hatch. Sur la photo il est avec son passager Jack Tritton à Cadwell Park le 19 août 2017 .

Ici la fameuse descente de Paddock Hill Bend : quand on voit la largeur du bac à sable, on se doute que l’endroit est "chaud". Comme d’habitude, les Reeves (77) ont filé en tête. Les Reeves, on le rappelle, ont gagné les 2 courses et ont remporté ce championnat 2017.

Steve Kershaw, qui avait disparu des circuits à la suite d’un gros crash à Knockhill, est revenu en 2017. C’est un tout bon, sûrement la plus grande menace pour les Reeves l’an prochain. En plus, il est jeune, c’est plutôt rare chez les pilotes britishs.

Comme dans la première course,Steve Kershaw et son passager Stuart Clark (29) terminent seconds, sauf que dans la seconde, ils ont toujours été dans les roues des Reeves (77). En effet ils terminent seulement à 70 centièmes et signent le meilleur tour dans cette course en 1’30"643, tandis que les Reeves ont tourné en 1’30"717 soit 74 millièmes de mieux.

Absolument intouchables dans leur catégorie, en 600, les champions du monde 2017ont une nouvelle fois fait étalage de leur grande classe. Leur meilleur chrono du week-end est de 1’32"055 (!), à comparer avec celui des Reeves en 1’30"366, nouveau record du tour.

Druids, c’est l’épingle en haut de la première montée. Sur notre photo, on découvre la fameuse descente de Paddock Hill Bend, le bas où l’on "écrase" les suspensions, puis la remontée. tout un secteur qui fait la légende de Brands Hatch.

Il y a de quoi. Ils ont su saisir leur chance, indissociable du talent en sports mécaniques.
Huitième temps aux essais chronos et surtout une excellente 3è place dans la seconde course qui les ont conduits sur le podium.

Un plateau à faire rêver un FSBK. On le rappelle, la grille de départ est en partie inversée par rapport à l’arrivée de la première course, façon de pimenter la course, mais tout le monde n’aime pas.

Nos lecteurs, qui ont l’oeil, remarqueront le regard étonné de Shawn Hildige qui fait équipe avec Anthony Hildige, sur leur LCR Suzukic 1000, quand Sam et Adam Christie (34) les doublent avec leur LCR Honda 600 à Pilgrims Drop.

Ben Holland, à droite et Rupert Archer, à gauche sont les 2 pilotes du team Hannafin. Tout comme les teams JG Speedfit Cool Kawasaki et Santander LW, ils disposent d’une fort belle structure, semi-remorque et immense barnum, de quoi faire rêver plus d’un français ou plus d’un pilote de mondial.

Impliqué dans un gros crash à Snetterton le 2 juillet 2017, il a encore détruit une carène aux essais lors d’un accrochage aux essais libres avec les belges Hugues/Faisst. Heureusement, il avait du rechange et c’est pourquoi nous le découvrons avec cette carène bleu nuit. Ben Holland obtient le troisième chrono qualif, mais ne finit aucune course.

A gauche, Todd Ellis/Charlie Richardson, sur un 600 châssis long LCR Honda à droite les Crowe sur un châssis court HCR Triumph. Le châssis long est dans la définition (pas heureuse) du Mondial 2017. A pilotage égal, les châssis courts ont du mal face aux longs.

Ils sont les Rookies ("meilleurs débutants") 2017 en remportant la Cup 600 avec 132 points devant les Birchall 130. Il faut relativiser leur exploit car les Birchall ont manqué plusieurs courses du RKB-F1 pour cause de Mondial. Leur meilleur chrono du week-end est à 2"514 des Birchall.

Année compliquée pour Pekka, qui s’est mis au F1 600 pour cause de championnat du monde. Le quintuple champion du monde qu’il est, reste pour l’instant dans l’ombre des Birchall. Il n’est pas interdit de penser qu’il préférait les F1 1000. Même si sur notre photo il est devant les Birchall, au final, son meilleur chrono est à une seconde et 3 dixièmes de ces derniers.

John Holden, même si ce n’est pas un "extra-terrestre" comme les Reeves ou Birchall fait partie des très bons pilotes britanniques. Il fait 3 au Mondial 2017 et s’adapte à toutes les motorisations, 600 ou 1000 et tous les châssis, courts ou longs . John Holden, c’est aussi une star du TT

Nos champions ont dû découvrir Brands Hatch à toute vitesse. Vingt minutes d’essais libres et autant en essais qualifs. Au total, il ont aligné 23 tours et signé le 10e temps. Ils leur manquait un peu plus d’une seconde pour être dans le top 5. C’était tout à fait jouable. Bref, la classe.

Image spectaculaire de Gary Horspole et James Connel sur leur LCR Suzuki 1000 qui crache le feu. Dans ce domaine, ils ne sont pas les seuls, Les Birchall, Bell et Holden ne sont pas mal dans cette discipline.

Comme en 2016, nos amis belges (17) sont venus se faire plaisir à Brands Hatch.
Ils se sont qualifiés et ont fini les 2 courses. Ils n’en demandaient pas plus, que du bonheur ! Signalons qu’ils étaient les seuls à rouler avec le châssis RCN, alors que tous les autres châssis longs sont des LCR.

On l’a souvent écrit, le championnat superbike est titanesque. Partout la foule, c’est encore plus vrai à Brands Hatch pour la finale, d’autant plus que Brands Hatch est au Sud de Londres. Public jamais blasé, car il y a 3 réunions dans l’année à Brands Hatch.

L’allée principale, siège du merchandising, de la restauration rapide, animations.... On l’a déjà dit, c’est un public familial, de très bonne tenue et d’une extrême convivialité. Beaucoup de monde donc, mais pas de primes d’arrivée pour les sides !