2021 : Le retour de Gil Motor Sport en championnat mondial superbike

L’aventure de Jean-Christophe Ponsson en compétition moto ne date pas d’hier. Elle commence dans les années 2000 en sponsorisant des pilotes Français tel que Christian Lavieille (en endurance) ou Stéphane Chambon (au travers d’un partenariat avec le team Alstare).

En 2005, toujours animé par la volonté de faire rouler des pilotes Français, Jean-Christophe lance sa propre équipe le "Gil Motor Sport" (Gil en clin d’œil au nom de jeune de fille de sa femme et maman de Christophe Ponsson, leur fils). Il va permettre à Stéphane Chambon qui avait perdu son guidon chez Suzuki de continuer à rouler en mondial supersport et de lancer Maxime Berger. Pour cela il va s’associer avec une figure de la compétition moto Francis Batta. Comme nous le rappelle Jean-Christophe : « je me souviens qu’en janvier 2005 je n’avais même pas une clé à molette, je n’avais rien  ».

Les résultats parlant pour lui, il va devenir en 2007 team officiel Kawasaki. Il va jouer les premiers rôles et permettre à des pilotes tricolores, comme Fabien Foret de passer tout près d’un titre mondial pilote. Preuve de sa volonté de vouloir supporter des pilotes Français il va créer en 2008 une structure « bis » le "Gil Motor Sport-Solution F" pour permettre à Arnaud Vincent de rouler en mondial Supersport. Avant que l’aventure ne tourne court.

Mais lâché par Kawasaki, cette belle aventure aussi bien humaine que sportive s’arrête en 2009.

2021 : Le renouveau avec Yamaha et Francis Batta en WSBK

En 2021, il fait revivre le "Gil Motor Sport" en s’associant avec Francis Batta. La structure Alstare Racing Yamaha est née, les contrats Dorna et Yamaha sont passés avec le Gil Motor Sport. Francis à la charge de la gestion sportive et Jean-Christophe de la partie financière. Au guidon, on retrouve Christophe Ponsson sur une Yamaha (après avoir étudié des pistes avec BMW et Aprilia, c’est finalement le constructeur Japonais qui sera choisi).

Jean-Christophe, avec l’aide de ses sponsors finance l’intégralité de la saison. L’aide de Yamaha n’est que technique. Les évolutions sont données au coup par coup (toutes les trois courses en principe). Ce matériel moins performant n’empêche pas Christophe Ponsson de finir régulièrement depuis MOST dans la roue de Kotha Nazane (pilote officiel Yamaha) .

Ce regain de forme, est simple. Après Donington 60 % de l’équipe va être modifiée (le chef mécanicien, un mécanicien et le gommiste - le préposé aux pneus - ne continuent pas l’aventure). Cette restructuration s’impose d’elle-même, en raison du retrait de l’équipe de Francis Batta pour raisons médicales.

L’équipe ne sera pas présente à Assen. Par manque de temps - pour trouver du personnel - surtout un chef mécanicien compétent : « en milieu de saison, trouver des gens disponibles et compétents, c’est compliqué ». Lance Jean-Christophe.

Un coach de renom : Randy de Puniet

Le retrait de Francis Batta a aussi permis à Christophe Ponsson de faire entrer dans la danse son ami Randy De Puniet depuis Navarra pour le coacher (lorsque son agenda le permet).

Depuis MOST tout semble être sur de bons rails. Christophe reprend du plaisir à piloter, ce qui présage des jours heureux pour cette fin d’année et pour 2022. Compte tenu de l’investissement conséquent que représente ce retour à la compétition, l’objectif du team est de s’inscrire dans la continuité, avec comme objectif de jouer régulièrement le top 10 et finir pourquoi pas, devant les officiels Yamaha. Comme nous le glisse Jean-Christophe : "Quand on achète ce matériel c’est pour faire 2 saisons, voire 3. »

On ne peut que rêver que Christophe suive les traces de ces illustres prédécesseurs : Sylvain Guintoli ( 2014) et Raymond Roche (1990).