La galerie photos du GP MX2 de Valkenswaard

Jeffrey Herlings (Red Bull KTM n°84) s’est montré intraitable pour l’ouverture du Championnat du Monde MX2 dans le sable. Sans réaliser les meilleurs départs, sa vitesse d’évolution au-dessus du lot (1.7 seconde plus vite au chrono) lui a permis de prendre la tête dès les premiers tours de chaque manche.

Ponctuellement placé sur un podium de GP (et pas obligatoirement dans le sable), Joël Roelants (Kawasaki Floride Monster Pro Circuit n°34) commence bien la saison 2012. Deuxième à Valkenswaard (3e/2e), à égalité de points avec Tommy Searle, le Belge aurait pu se rendre la tâche plus facile s’il ne s’était pas fourvoyé au départ du premier débat, par nervosité. Vu sa vitesse de passage lors des derniers tours de cette manche, le néo officiel Kawasaki semble avoir passé un cap. Les prochaines étapes devraient nous indiquer s’il confirme ce changement de statut.

Conscient qu’il ne peut rien face à Jeffrey Herlings dans le sable, Tommy Searle (n°100) a pourtant fait mieux que limiter la casse à Valkenswaard. Le pilote Floride Kawasaki Monster Energy Pro Circuit prend la troisième place du Grand Prix (2e/3e) et attend maintenant, avec impatience, le prochain rendez-vous en Bulgarie.

Si on a coutume de dire que la place au pied du podium est la plus « bête », Jérémy Van Horebeek (n°89) n’en effectue pas moins un bon début de saison (4e/4e). La vitesse est là, reste à éviter quelques erreurs (comme en manche 1 alors qu’il tient la troisième place) et des mauvais départs (comme en manche 2).

Jordi Tixier (Red Bull KTM n°911) a, sans aucun doute, été la meilleure surprise de ce Grand Prix d’ouverture : cinquième du classement général (6e/7e). On n’attendait pas forcément le Parisien à un tel niveau aussi vite, d’autant plus dans le sable (16e en 2011). Le jeune homme démontre déjà qu’il a beaucoup appris au contact de Stefan Everts (10 fois Champion du Monde).

Le coup d’envoi officiel de la saison 2012 vient d’être donné. Comme la veille, en manche qualificative, Jake Nicholls se porte d’emblée en tête. L’Anglais devance un trio de KTM (Herlings n°84, Butron n°17 et Tixier n°911) mais aussi les pilotes Bud Racing (Ferrandis n°22 et Teillet, caché par Herlings) ou encore Max Anstie, le n°6.

Devant les forfaits sur blessure d’Arnaud Tonus (scaphoïde) et Zach Osborne (clavicule, poignet et côtes), le team Yamaha Bike-It Monster avait décidé d’inscrire Mel Pocock (n°119) pour ce GP des Pays-Bas. Une idée plutôt bonne puisque le leader du championnat MAXXIS MX2 anglais réalise sa meilleure performance mondiale à cette occasion (8e/12e) et finit 10e du classement général.

L’intégration de Jake Nicholls (n°45) au sein du team Nestaan KTM Martens semble déjà porter ses fruits puisque l’Anglais s’est permis de mener les premiers tours de la manche qualif. Dommage que plusieurs chutes (une au warm up, une en manche 2) l’aient empêché de concrétiser en manches officielles (5e/9e).

L’instant où Jérémy Van Horebeek (Red Bull KTM n°89) perd la troisième place de la première confrontation. A moins de cinq minutes de la fin du temps réglementaire, le Belge commet, seul, une erreur. Le temps de relever sa machine, Joël Roelants (Floride Kawasaki Monster n°34) le passe et part chasser Tommy Searle.

Valentin Teillet (Rockstar Kawasaki Bud Racing n°37) posait ses roues, pour la première fois, dans la silice de Valkenswaard. En effet, le Vendéen était toujours blessé avant d’aborder ce déplacement depuis 2009 et son arrivée en mondial MX2. L’exigence physique d’un tel tracé a mis à mal son omoplate convalescente mais il s’en tire plutôt bien pour prendre la neuvième place du GP (9e/10e).

Le GP des Pays-Bas féminin revient à Chiara Fontanesi (Yamaha n°8). Très à l’aise dans le sable, l’Italienne remporte les deux manches, prenant le dessus sur les deux valeurs sûres de la discipline : Livia Lancelot et Steffi Laier. Ces dernières ne disputant pas l’intégralité du championnat, la vice Championne du Monde 2011 se pose en grande favorite pour le titre.

Victime d’une très grosse chute sur la tête (casque endommagé) au cours des essais chronos, Livia Lancelot (Rockstar Kawasaki Bud Racing n°114) n’a rien pu faire face à Chiara Fontanesi. La Française se contente de la deuxième place du Grand Prix (3e/2e) après une nouvelle frayeur lors de la seconde course.