La finale du championnat du monde side-car 2018 à Oschersleben en photos

Sur la plus haute marche, les champions du monde 2018, Ben et Tom Birchall, couronnés pour la troisième fois, après 2009 et 2017. Des immenses champions (et aussi doubles vainqueurs du TT 2018). Sur la seconde marche, le quintuple champion du monde Pekka Päivärinta et son passager 2018, pour un premier titre, Jussi Veräväinen et les grands perdants, un autre quintuple champion du monde, Tim Reeves et Mark Wilkes déjà en tenue civile après leur rapide abandon.

A l’issue d’une course diminuée par l’abandon de Tim Reeves et Mark Wilkes, on trouve sur la plus haute marche du podium, Ben et Tom Birchall, sur la seconde Pekka Päivärinta/Jussi Veräväinen et sur la troisième, le malheur de Reeves faisant leur bonheur, Bennie Streuer et Rousseau. Rappelons que Tim Reeves utilisait le nouveau châssis Adolf RS qui a donc failli être "champion du Monde" et aurait mis fin au règne sans partage du LCR suisse depuis 1983 si on excepte les 3 titres du châssis Windle anglais en 1995/1996/2002. Loupé !

Les essais qualificatifs on donné lieu à une véritable course tellement le rythme était élevé entre le N°77 et les frères Birchall. Un régal à les voir attaquer. On ne saura jamais quel aurait été le résultat final si Reeves n’avait pas abandonné, mais certainement il aurait eu du mal pour la victoire car, aux essais comme en début de course, les Birchall ( N°16) ont signé de meilleurs chronos sur un circuit d’accélération qui leur convenait.

Un équipage ( N°97) composé du pilote autrichien Michael Grabmüller et de son talentueux passager français Sébastien Lavorel. Pas de souci pour Sébastien pour communiquer car la compagne de Michael, Sonia Kirchoffer, ancienne passagère, parle très bien notre langue. A Oschersleben, ils ont fait toute la course dans les roues de Wyssen/Hofer (N°41). Ils terminent le Mondial à la 9e place.

Cette année, Lukas Wyssen a quitté notre championnat FSBK pour tenter l’aventure du Mondial. Avec Thomas Hofer, un super passager qui compte plusieurs années de Mondial dans le panier de la star Markus Schlosser, il termine à la 7e place. Ses points perdus sur tapis vert au Sachsenring et deux résultats blancs lui coûtent assurément la 5e place. On le reverra en 2019, avec une motorisation plus puissante.

Il a toujours la ligne d’un jeune homme, mais Markus Schlosser est un de ces extra-terrestres de pilote qui compte de très nombreuses années de compétition. Il a tout connu, le 2 temps (dont le fameux moteur Swissauto) et 4 temps Il aurait dû être champion du Monde ici même en 2016 sans une panne dans le dernier tour de la course du dimanche. Il a mis en 2018 ses compétences techniques au service de Lukas Wyssen..que l’on distingue dans le fond.

Deux frères, britanniques, qui ont tenté cette année le championnat du Monde side. Pas encore le niveau de leurs illustres compatriotes Reeves et Birchall, mais très réguliers. Ils terminent le championnat à la 5e place en récupérant les points de la troisième place, à la suite du déclassement de Pekka Päivärinta sur le circuit du Sachsenring . Quand ils ne courent pas, ils restent dans le "side" car ils travaillent dans la préparation course.

Pekka Päivärinta devait repartir cette saison, avec Grégory Cluze dans le panier, mais, finalement c’est un tout nouveau passager, finlandais comme son pilote, Jussi Veräväinen lequel vient du cross qui y prend place. Pekka est passé tout près du titre. Il termine à la seconde place du championnat à 20 points des Birchall. Les points qu’on lui a retirés après l’épreuve du Sachsenring, pour essence non conforme lui coûtent le titre.

Le hollandais Bennie Streuer termine le championnat à la 4è place. Rappelons qu’il fut champion du monde en 2015. Exploit unique car il est devenu champion du monde 29 ans après son père Egbert qui totalisait 3 titres mondiaux 1984/85/86 (à la grande époque). Pas encore tout à fait au niveau des 3 premiers du classement, il a été très bon cette saison et a signé des chronos très significatifs comme au Mans et ici à Oschersleben.

Le Mondial mérite mieux que les 10 équipages qui étaient présents à Oschersleben, même si en side le spectacle est toujours là. Une course disputée tardivement le samedi soir, qui avait comme épreuve support une très anonyme Alpe Adria Cup, avec quelques rares spectateurs.

Troisième virage, juste après le départ de la course, on reconnaît les Birchall (16), Reeves/Wilkes (77), Streuer/Rousseau (4), Paivarinta/ Veräväinen (44) Wyssen/Hofer (41) Grabmuller/Lavorel (97), Remse/Wechselberger (55) et les Christie (34). Il ne manque que Parm/Meius et Kimeswenger/Lehnertz. C’est peu....