Gurp TT : Nathan Watson a repris sa marche en avant

Nathan Watson (KTM n°1081) est sorti victorieux de la Gurp TT, disputée le 7 janvier 2018, à Grayan-et-l’Hôpital (33), devant Camille Chapelière (KTM) et Daymond Martens (Yamaha).

Le constat est sans équivoque. Les soucis d’embrayage – rencontrés à St Léger de Balson et Hossegor - solutionnés par l’usine autrichienne, l’Anglais a retrouvé une place en haut de la hiérarchie.

Il faut bien avouer également que le tracé médocien colle parfaitement à la carrière du garçon : avec une plage et des portions de pare-feux assez rectilignes où parle la vitesse acquise en MX, et une partie forestière étroite et sinueuse où l’improvisation travaillée en Enduro fait merveille. La combinaison idéale pour affronter la Gurp TT, plus que jamais exigeante avec un nouveau record de participation.

Pour autant, il ne faut pas oublier que, pendant la première heure et demie de course, le leader se nommait Milko Potisek (Yamaha) et qu’il naviguait isolé devant le futur lauréat, … avant d’abandonner. Alors, le Lion des Flandres aurait-il pu rééditer son magnifique succès d’Hossegor et terrasser le Lion britannique ?

Bien évidemment, avec encore 90 minutes à effectuer dans un véritable champ de mine (jamais vu d’une telle ampleur sur cette épreuve), difficile d’extrapoler sur l’issue du duel. Mais, nous n’aurions certainement pas boudé notre plaisir en assistant à tel combat entre ces deux hommes.

Placé très vite à la suite de Potisek et Watson, sans pouvoir vraiment les contrer mais sans être lui-même menacé, Camille Chapelière (KTM) progresse visiblement à chaque épreuve, depuis sa décevante Ronde de Loon-Plage. L’abandon de l’officiel Yamaha l’a propulsé sur la deuxième marche du podium.

Juste récompense d’une prestation très propre. Seule demeure pour le Champion de France Sable 2016 ce petit manque de vitesse pour jouer la gagne.

Le supplément d’âme engendré par l’Enduropale compensera-t-il ce différentiel ? Pourquoi pas ! Surtout que le Normand a une revanche à prendre avec la station balnéaire du Pas-de-Calais, rarement clémente avec lui par le passé.

De cette Gurp TT, nous retiendrons aussi la présence sur le podium de Daymond Martens. Après la frayeur que le Wallon s’est fait à Hossegor, sa simple participation à l’épreuve était déjà appréciable. Alors, avec un podium au bout…

Malgré tout, que ce soit du côté du pilote ou de son clan, nous avons bien senti que ce résultat ne rassurait pas avant l’ultime rendez-vous. Nous le comprenons. Le pilote TLB Racing a souffert du dos, n’a jamais pu suivre les meilleurs et sauve la 3e place après l’abandon mécanique de son menaçant équipier, Victor Brossier.

Autres abandons à noter : outre celui de Damien Prévot (moteur, alors qu’il pointait au 6e rang), ceux très précoces de Stéphane Watel (lourde chute au départ sur la plage), Richard Fura (galet dans l’œil au départ) et Yentel Martens (embrayage touché par les projections du départ).

Des retraits ayant permis à quelques outsiders de se faire remarquer comme Sébastien Dulot (4e) ou Jérémy Hauquier (1er top 10 dans le CFS).

Dernier rendez-vous de la saison, l’Enduropale du Touquet aura lieu le dimanche 28 janvier 2018.