Le Mans : La 1ère épreuve du championnat Mondial side-car 2019 est remportée par Päivärinta - Verävaïnen
La première épreuve du championnat mondial side-car, qui s’est déroulée en ouverture des 24H motos 2019, a vu la victoire des finlandais Pekka Päivärinta et Jussi Verävaïnen à l’issue d’une lutte mémorable avec les frères Ben et Tom Birchall. Le tout devant plus de 76.000 spectateurs.
Petit plateau pour un championnat mondial de side-carSeulement 14 équipages en course après le forfait de Lebail/Chaigneau, 10 classés, c’est peu. De plus, on peut s’en inquiéter, les meilleurs pilotes, les extra-terrestres, Ben Birchall, Pekka Päivärinta, Tim Reeves, Markus Schlosser ont dépassé la quarantaine. En jeunes pilotes, il n’y avait au Mans que Paul Léglise, Sam Christie, Bennie Streuer et Lukas Wyssen. Derrière, c’est un peu le désert. Un Mondial qui ne rassemble pas tous les meilleurs pilotes du monde, car des stars comme Ricky Stevens, Steve Kershaw ou Todd Ellis préfèrent rester en Grande-Bretagne. |
Podium de la course, remise des prixSur la plus haute marche, les finlandais Pekka Päivärinta et Jussi Verävaïnen, sur la seconde, les britanniques Tim Reeves et Mark Wilkes et, sur la troisième, les suisses Markus Schlosser et Marcel Fries. La remise des prix a été faite par le président de la FIM, Jorge Viegas, lequel s’est déclaré enchanté de la course. Il a précisé qu’il apprécie le side-car et tient à ce que la catégorie perdure et se développe. A cela, une bonne solution, les remettre en Grands Prix. |
Pekka Päivärinta/Jussi Verävaïnen (44) et les Birchall (16) ont fait le spectacleIl y a longtemps que l’on avait vu une course side aussi intense, avec plusieurs changements de leaders. Pekka Päivärinta et Jussi Verävaïnen, passés au Yamaha, ont pris le meilleur départ avant d’être dépassés par Reeves/Wilkes puis les Birchall puis de reprendre définitivement la tête au 10è tour. Malheureusement pour les Birchall, des ennuis d’embrayage les relèguent à la 4è place dans le dernier tour. |
Nouveau design pour Ben et Tom BirchallIls ont délaissé leurs traditionnelles couleurs blanche et rouge pour ce gris du plus bel effet. On remarque aussi la prise d’air, pas des plus esthétiques. Auteurs des meilleurs chronos en qualifs comme en course. Ils améliorent leur temps de 2018, 1’44“220 pour 1’44“434. Notez la position du passager Tom. |
Tim Reeves limite la casseTim Reeves, avec un pilotage “musclé“ et Mark Wilkes auraient pu gagner sans des problèmes de freins. A noter que Tim Reeves était revenu à son ancien châssis Adolf RS. Finalement, avec les ennuis des Birchall, ils s’en sortent plutôt bien en obtenant la deuxième place alors que Schlosser/Fries remontaient sur eux. |
Les espoirs de Lebail/Leveau partent en fuméeIls étaient confiants en arrivant au Mans, sous le soleil, sur un circuit qu’ils apprécient. Malheureusement, leur week-end sera bref car dès la séance d’essais libres du jeudi, une nouvelle casse moteur suivie d’un début d’incendie mettra fin à leur prestation. Rageant quand on sait qu’en 2018, ils n’ont jamais cassé. |
2e saison pour Lukas Wyssen et Thomas HoferSeconde saison en championnat mondial side car pour Lukas Wyssen et Thomas Hofer (41) sur leur LCR Yamaha. Ils terminent la course en 5è position après s’être longuement battus avec les britanniques Sam et Adam Christie (34) qu’ils dépassent au 13è tour. |
Retour de Markus Schlosser en championnat mondial side-carRetour en Mondial pour Markus Schlosser , avec dans le panier Marcel Fries sur leur LCR Yamaha 600 Gustoil. C’était la première course en 600 pour Markus qui avait manqué le titre en 1000 en 2016. Un équipage sur lequel il faudra compter. |
Série noire pour Paul Léglise et Emmanuelle ClémentSeul équipage français à disputer la course. Tout comme lors du FSBK couru ici les 6/7 avril 2019, ce sera une nouvelle déception avec un retour aux stands pour cause de surchauffe moteur. On croit en eux, ils ont du talent. |
Le classement provisoire du championnat mondial side-car après le Mans |
Albert Grison