Championnat de France side-cars à Dijon : Estelle Leblond en route pour son premier titre en F2

Disons le tout net, ils ont été sensationnels tout le long du week-end, même s’ils sont partis à la faute, en tentant de suivre Delannoy/Lavorel aux essais. D’abord avec un super chrono aux essais qui les place en cinquième position sur la grille, devançant avec leur side 600 F2 des équipages 1000 F1 confirmés. Au final, ils repartent de Dijon avec deux cinquième place au classement général side-cars et les deux premières places en catégorie F2. Ajoutons que s’il avait plu, à coup sûr, ils montaient sur la plus haute marche du podium au classement général, pour preuve, au début de la première course, quand la piste était encore mouillée, ils avaient oublié tout le monde.

Les deux Sébastien, Delannoy le pilote et Lavorel le passager ont signé un chrono de référence lors de la deuxième séance d’essais en 1’ 23" 947 à la très respectable moyenne de 163 km/h reléguant le deuxième, Philippe Lebail, pourtant réputé être un grand nerveux de la poignée de gaz à 2"741. Pour la petite histoire, ils se seraient qualifiés dans toutes les catégories : c’est le premier temps en 125/Moto3, le troisième en Pirelli 600, le 11éme en SS 600 et le 20e en 1000SBK. Rappelons aux néophytes, qu’un side F1, c’est 245 kilos et deux bonhommes à bord, donc, grand respect.

Après avoir connu la mésaventure d’un moteur cassé aux essais, Estelle Leblond et Thomas Quintre ont eu plus de réussite en course finissant deux fois deuxièmes en catégorie F2. Avec 50 points d’avance sur leurs poursuivants immédiats, Rémy Guignard et Frédérique Poux et 92 points sur les troisièmes, François Leblond/Cyril Roussel, ils sont quasiment assurés de leur premier titre de champion de France F2 d’autant plus que l’équipage Guignard/Poux fera l’impasse sur Lédenon et Albi afin de préparer au mieux la saison prochaine et leur retour au Tourist Trophy. Sur notre photo, Estelle fait l’extérieur aux suisses Ralf Clerc/Joris Terrier qui font un retour réussi dans notre championnat en prenant la troisième place en side F2 dans la deuxième course.

Dans la première course des sides, disputée dans des conditions très délicates, à savoir piste mouillée au départ puis devenant sèche, des conditions où la puissance moteur est moins primordiale, on a bien failli assister à la première victoire de Jonathan Huet (56), notre brillant champion de France 2011 en side F2, associé à Sébastien Arifon. Longtemps en bagarre avec Barbier/Debroise (72), ils devaient abandonner pour cause de chaîne cassée, à deux tours de la fin.
Dans la seconde course, sur le sec, même si Jonathan c’est beaucoup de talent, il ne pouvait faire mieux que septième, victime d’un moteur pour le moins capricieux. On aimerait voir Jonathan avec un moteur top niveau

Franck Barbier et Emmanuel Debroise peuvent être satisfaits de leur week-end dijonnais. Ils reprennent 15 points à Delannoy/Lavorel et accusent seulement onze points de retard sur ces derniers. Certes, Delannoy/Lavorel restent les logiques favoris pour le titre side-cars à condition de ne pas faire de faux-pas comme à Dijon (et Nogaro) où ils ont fait le mauvais choix, dans la première course, en montant un pneu pluie trop tendre à l’avant qui s’est détruit lorsque la piste a séché. Sur le podium de la première course, on retrouve donc, Franck Barbier/Emmanuel Debroise, sur la deuxième marche, pour leur toute meilleure place, les Poret père et fils qui arrêtent là leur saison, et sur la troisième, les plus que jamais jeunes Philippe Lebail et Christian Chaigneau.

Dijon avait fait le plein, ou presque, en sides avec 21 concurrents (à comparer aux 18 partants en 600 Supersport) , même si leur nombre est tombé à 20 à la suite du tonneau de Soulet/Coudival (ils vont bien) aux essais. Si Sébastien Delannoy s’est loupé dans la première course, dans la seconde il n’a pas fait dans le détail, en tête du début à la fin et le meilleur tour en course. Sur notre photo dans les "S" des Sablières, au premier tour, toute la grande famille du side est là. On reconnaît Delannoy/Lavorel (1), Guignard/Poux(135), , Huet/Arifon (56) Lebail/Chaigneau (99), Barbier/Debroise (72), etc

Christian Subrenat est arrivé un poil vite vu les conditions d’adhérence précaire de la première course dans le virage dit de la "Bretelle de la cuvette" d’où travers et éjection du passager Cyriaque Aupy. Ce dernier, sous les applaudissements du nombreux public à cet endroit, est remonté vite fait dans le panier, permettant à l’équipage de finir et d’être classé.