ALBI 2012 : 7e titre de champion de France pour Sébastien Delannoy

A Albi, Sebastien Delannoy est devenu pour la septième fois champion de France side-cars au classement général avec un autre Sébastien, Lavorel ? dans le panier pour lequel c’est le 2e titre. A Albi, il décroche la pole position, gagne les deux courses et fait le meilleur tour en course, mais ce ne fut pas facile car il a longtemps été devancé par un équipage de grand avenir : Jonathan Huet/Sébastien Arifon. On ne manquera pas d’associer au titre Olivier Lavorel qui a remplacé son frère Sébastien quand ce dernier fut blessé après son impressionnante chute dans le Dunlop lors de la première course de la saison. Sur notre photo, les deux Sébastien, Delannoy à gauche et Lavorel à droite, entourent les mécanos.

On retrouve les mêmes équipages que dans la première course, sauf que c’est François Leblond qui est sur la deuxième marche, et Pierre Leguen/Carole Caciollatto sur la troisième. En fait, ce podium correspond au classement du championnat de France F2 2012. Un beau podium puisque ces trois équipages sont champions de France : cette année pour Estelle/Thomas Quintre sacrés depuis Lédenon, en 2004 pour François Leblond alors associé à son épouse Sylvie et en 2009 pour Pierre Leguen alors avec le belge Rodrigue Dury dans le panier. Un podium familial exceptionnel car le père et la fille trustent les deux premières places du championnat de France F2 et sont tous les deux champions de France à 7 ans d’intervalle !

Pour une bonne raison, c’est ici qu’il est devenu champion de France side-cars F2 en 2009 s’imposant de 2,5 points devant Ralf Clerc. C’est donc un Pierre Leguen ( N°256) très incisif qu’on a retrouvé à Albi, il a longtemps mené avec sa compagne Carole Cacciolatto dans le panier, dans la première course en catégorie F2 avant de se faire dépasser par nos champions de France 2012 , sacrés depuis Lédenon 2, Estelle Leblond/Thomas Quintre ( N°271). Derrière, pour la troisième place, un autre Leblond, François (N°108), associé à Cyril Roussel. Bref , ces trois furieux ont animé la course pour le plus grand bonheur des nombreux spectateurs.

Avant même la 1ère épreuve du matin, c’est à une véritable course contre la montre à laquelle le team Euroside s’est livré. En effet, lors du warm-up à 9 heures, la boîte de vitesses du LCR Suzuki de Huet/Arifon a cassé. Donc pas d’autre solution que de remonter un autre moteur. Nos lecteurs, que nous savons avoir l’œil, auront remarqué que la pendule indique 11h18, et …la première course est à 12 heures. L’équipage sera au départ in extremis pour obtenir une fantastique 2e place. Du grand art. Sur notre document, on retrouve de gauche à droite, Pierre Périllat, illustre préparateur, Jonathan Huet, le pilote, Jean-Claude Huet, le père multi-fonctions et Sébastien Arifon, passager.

Ils ont l’air d’étudiants bien sages derrière leurs lunettes, mais qu’on ne s’y trompe pas, nos deux lascars sont de redoutables compétiteurs, les plus jeunes du plateau F1 et du aussi du Mondial, . A gauche, nous avons Jonathan Huet 24 ans, lequel a débuté à 16 ans comme passager de son père Jean Claude, puis passe pilote en 2010 avec déjà les premières victoires (sans n’avoir jamais piloté auparavant !) dans notre championnat FSBK, devient champion de France en 2011 en gagnant toutes les courses sauf Le Mans pour cause de carambolage dans le Dunlop.. N’oublions pas le passager, l’ardéchois Sébastien Arifon à droite, 25 ans, hyper passionné, dans la veine d’un Grégory Cluze, et dont les connaissances mécaniques sont fort utiles au team.

On savait que Jonathan et Sébastien avaient du talent, mais il a réellement éclaté au Mondial du Mans, déjà 8e temps des essais et il a été confirmé à Albi avec le 2e chrono des essais. Surtout, l’équipage a fait sensation pour avoir mené six tours dans la première course et sept dans la seconde devant la référence absolue, Sébastien Delannoy. Ce dernier a dû se défoncer pour aller chercher finalement la victoire. L’équipage a signé un superbe temps en course en 1’26"441 (1’26"062 pour Sébastien Delannoy), améliorant de près de deux secondes son temps des essais. Au demeurant, Sébastien Delannoy et Jonathan Huet ont battu le record side de la piste jusque là en 1’26"707.détenu justement par Sébastien depuis 2009.
Regardez bien la photo, elle est historique ! L’année 2013 promet d’être chaude.

Les week-ends se suivent et ne se ressemblent pas, voilà ce qu’ont pu se dire Philippe Lebail et Christian Chaigneau qui avaient fait une superbe course lors du Mondial au Mans huit jours plus tôt, en terminant à une excellente 6e place. A Albi, rien n’a fonctionné comme voulu et pas étonnant que Philippe Lebail un peu sous pression soit parti à la faute en effectuant un magnifique tête à queue pour le plus grand plaisir des spectateurs massés au bout de la ligne droite des stands. Au final, ils font deux fois quatre, eux les abonnés de la deuxième place, donc un week-end à oublier.

Le franco-helvétique Jean Philippe Brunazzi (à gauche) et son passager lyonnais Mickaël Rigondeau sont, comme en 2011, troisièmes au classement général. Très réguliers, toujours placés dans les 5 premiers dont deux secondes places, ils n’auront connu qu’un seul abandon, à Nogaro. Si les deux premières places étaient quasiment inaccessibles avec Delannoy/Lavorel et Barbier/Debroise, ils visaient la troisième et avaient pour challenge de dépasser les 200 points au classement général. Avec 206 points, le contrat est rempli. On les reverra en 2013.

Sans doute que le beau temps y était pour quelque chose, mais le public est venu en nombre pour cette dernière course du championnat de France SBK. Que ce soit la visite des stands ou du paddock, ce public était très curieux et a posé de nombreuses questions, surtout à propos des side-cars qui sont toujours une source d’étonnement, ne serait-ce que par la position du pilote qui conduit à genoux, où sont les freins ?, comment passe-t-on les vitesses ?, à quelle vitesse ça roule ? et quand ils apprennent qu’un F2 600 atteint les 260km/h au Tourist Trophy ou qu’un F1 1000 dépasse les 300km/h au Salzburing, effet garanti !