BMW a trouvé la martingale au GP de Macao !

Tout comme en 2015, BMW truste le podium du GP de Macao. Cette épreuve atypique, qui s’est déroulé sur 12 tours samedi 19 novembre 2016, a vu ( de nouveau) la victoire de Peter Hickman ( N°1). Ce dernier devance son co-équipier Michael Rutter (N°2) de 53 centièmes de seconde !
Martin Jessopp monte sur la « e marche du podium avec un retard de 65 centièmes sur le vainqueur.
Détail à retenir : Si Peter Hickman remporte les deux épreuves de 2015 et 2016, ses « dauphins » se partagent les restes avec les 2e et 3e places. Si Michael Rutter termine 2e en 2016, il était 3e en 2015 ! Oui mais voilà en 2016 les deux acolytes sont sous la même bannière, celle de Bathams/SMT racing !

Et pourtant le meilleur départ est à mettre à l’actif de Michael Rutter sur sa BMW N° 2, équipée de Metzeler. Il est suivi par Martin Jessopp (N°40), lui aussi sur BMW. Et regardez bien sur la droite, la Ducati N°67 de Glenn Irwin. Ce « new-comer » a signé le troisième chrono des séances qualificatives.
Le GP de Macao est vraiment le terrain de prédilection de ce pilote de 44 balais : en effet il a remporté cette épreuve à 8 reprises.
Mais il est beaucoup plus discret lors de ces apparitions au Tourist Trophy. Ces derniers podiums remontent à 2000 ! Sinon il est très souvent dans le Top ten. Il est présent au TT depuis 1994 !

Pour sa première participation au GP de Macao, Glenn Irwin a surpris pas mal d’afficionados. En effet le pilote Nord Irlandais, âgé seulement de 26 ans a tenu la 2e place, avant de descendre en 3e position.. Avant de se faire déborder au 4e tour par Peter Hickman (BMW N°1).
Hélas alors qu’il ne reste que 2 tours de course, Glenn Irwin est victime d’une défaillance électrique. Il doit abandonner.
Ce pilote a remporté le superstock 600 en BSB en 2011. Mais il n’a fait ses débuts en « road racing » que depuis 2015. Là encore il s’est illustré au NW 200 et au GP Ulster en terminant à chaque fois sur le podium !
Il sera à surveiller lors de l’édition du Tourist Trophy 2017.

Pendant ce temps, Michael Rutter ( BMW N°2) et Martin Jessopp ( BMW N°40) se battent pour le leadership de la course. Alors que Michael Rutter, détient 8 victoires sur le circuit de Guia, son adversaire a toujours été le dauphin dans cette course. Il cumule les places de 2e ( 2011, 2012 et 2015) et de 3e ( 2014).
Hélas même si Martin Jessopp réussit à prendre la tête des opérations au 8e tour, il est obligé de la céder, suit à un faux point mort.
Cette course a été présentée comme la bataille des pneumatiques. Les deux adversaires sont chaussés en Metzeler.

Pointé en 7e position, lors des essais qualificatifs, Peter Hickman (BMW N°1) est un redoutable finisseur. Au 4e tour il détrône Glen Irwin de la troisième place en course. Ensuite il s’empare des commandes, alors qu’il ne reste plus que trois tours de course et passe Michael Rutter.
Ce dernier a tout fait pour barrer la route à son co-équipier. La preuve, une fois la ligne d’arrivée franchie, Hickman a déclaré « C’est l’une des courses les plus dures à laquelle j’ai pu participer et j’au vraiment du me sortir les tripes pour y arriver »
C’est la 2e fois que Peter Hickman remporte le GP de Macao. Et cette fois çi avec des pneus Dunlop !

Stuart Easton, dont la dernière victoire remonte à 2014, détient toujours le record du tour. En 2010 il a roulé en 2’23’’616 sur le circuit de Guia, long de 6,12 km. Et comme l’on peut le voir sur cette photo, les rues commerçantes ne sont franchement pas loin.
Stuart Easton est lui aussi un fidèle de cette compétition, puisqu’il y a remporté 4 victoires. Depuis il est passé sur BMW.
A noter que la marque de Munich représente près de 50 % du plateau !