Bol d’Or 2014 : Honda Racing décroche la pole position provisoire

C’est la toute première fois que Honda signe le meilleur temps des essais chrono lors d’une course d’endurance. Julien Da Costa signe le meilleur temps ( 1’40’’382) du trio de pilotes français, avec 32 centièmes d’avance sur son co-équipier : Sébastien Gimbert. Le pilote de Beziers est aussi plus rapide d’une seconde et 58 millièmes sur le 3e pilote : Freddy Foray.

Honda UK a vraiment mis le paquet pour cette saison en endurance. Pour preuve l’équipe anglaise a embauché Stefan Casaer, un télémétriste de renom ici on le voit échanger avec Sébastien Gimbert. Julien Da Costa a décidé de passer incognito avec ses lunettes noires !

Dans sa séance qualificative ( pilote blanc), Mathieu Lagrive a lourdement chuté. Résultat une moto bien pliée. L’équipe de Gilles Staffler joue de malchance depuis le début de saison, puisqu’une première moto a déjà été « chiffon » lors des essais pré Bol. La facture commence à s’alourdir pour le team GSR, puisque les pièces racing ne courrent pas les rues…en particulier les fourches Ohlins à 15.000 euros la bête ! Ici les mécanos de Kawasaki s’ingénient à reconstruire une nouvelle moto !

On sait que l’homogénéité d’une équipe est un moteur puissant pour la gagne. Or c’est loin d’être la cas pour l’équipe de pilotes de Kawasaki. Fabien Foret qui devait rouler au Bol d’Or, pour GS Racing Kawasaki a finalement opté pour la solution : Assen. C’est en tout cas ce que lui a conseillé, son avocat, suite aux déboires du Mahi Racing team India. Résultat, Gilles staffler a dû aligner son pilote de réserve et l’écart constaté entre les pilotes est de 2 secondes et 94 centièmes ! Soit près de 3 secondes !

Nul doute que certains superstocks peuvent jouer les trouble fêtes. Pour preuve la BMW N°13 de Penzkoffer.13. En effet Bastien Mackels (photo), le pilote rouge a signé le 4e chrono de sa catégorie en 1’41’’437. La BMW N°13 est 9e sur la grille de départ provisoire. Bravo aussi à l’équipe du Junior team Suzuki N°72 qui est 5e .

Le Suzuki Endurance Racing Team décroche la 4e place de la grille de départ provisoire. Le chrono le plus rapide est détenu par Vincent Philippe en 1’40’’517. Anthony Delhalle semble bien remis de sa blessure ( clavicule cassée) lors d’essais hivernaux. Damian Cudlin ( à droite) est le pilote de réserve.

On sait qu’une grande partie de la victoire se joue dans les stands. A ce petit jeu les mécanos du SERT ont innové avec un support de fourche « spécial course ». Des galets sont présents, de chaque côté du support, pour un meilleur guidage de la roue lors du changement de pneumatique. Pour rappel, les pneus « slicks » sont désormais contingentés à hauteur de 45 enveloppes AV et AR confondus, pour tous.