24H du Mans moto 2008 : le résumé en photos (1)

Les Suzuki passent en triomphe sous le drapeau à damiers de la 31e édition des 24H du Mans moto. C’est la deuxième victoire d’affilée de la Suzuki N°2, avec Guillaume Dietrich ici à guidon. Avec ses coéquipiers William Costes et Barry Veneman, ils devancent la Suzuki N°1 de 11 tours. Pour rappel, seule la N°1 dispute l’intégralité du championnat du Monde.

Objectif atteint pour la structure du Qatar Endurance Racing team – International Junior team (QERT-IJT) qui place la Suzuki N°95 sur la deuxième marche du podium de la catégorie superstock et toujours dans le Top Ten. On imagine la joie de Mishal Al-Naimi qui est debout sur ses repose pied.

Et pourtant cette 31e édition des 24H du Mans s’annonçait palpitante au vu des forces en présence. Dès les premiers tours, les deux Kawasaki la N°11 et la N°8 de Bolliger tiennent tête aux Suzuki officielles. La Yamaha Racing France N°94, avec David Checa est 26e, car le pilote espagnol a calé sur la ligne de départ !

La première moto a chuter est la Yamaha N°41, de RAC 41 au virage du Dunlop avec Fred Bernon à son guidon.

Quasiment dans le même temps, la Honda de National Motos N°55 bloque sa boîte de vitesse, toujours avant d’aborder le Dunlop. Hugo Marchand rentre la machine dans les stands, et la Honda CBR 1000 ne repart pas c’est le premier abandon.

10 mn après le début de course, la pluie s’invite sur le circuit Bugatti. Julian Mazuecos se laisse surprendre et chute à très haute vitesse au bout de la ligne droite des stands. Moto détruite, la Kawasaki N°11 ne repart pas. C’est le deuxième abandon en un quart d’heure seulement.

L’accident de Julian Mazuecos a failli avoir une conséquence encore plus désastreuse : En effet Vincent Philippe (Suzuki N°1) surpris tire droit dans le bac à graviers. Emporté par sa vitesse, il manque percuter William Costes sur la Suzuki N°2 ! On le voit bien, il est debout sur les freins, à tel point que sa roue arrière se lève ! Si l’accident s’était produit, on aurait assisté à la mise à bas de la majorité des favoris d’une course en moins d’un quart d’heure !

A 17H15, la Yamaha Racing France N°94, qui avait réussit à prendre la tête des opérations, suite au ravitaillement des Suzuki, s’arrête sous le Dunlop. Sébastien Gimbert démonte le carénage : le moteur est explosé. « C’est la noix d’embrayage qui a cassé, une chose qui n’arrive pourtant jamais » explique Christophe Guyot. Il n’ y a plus un seul adversaire de taille face aux Suzuki officielles.

La course a commencé depuis ¼ quart d’heure et la pluie tombe par intermittence. Pendant que les mécanos s’arrachent les cheveux pour savoir quelle combinaison de pneus monter, la Honda de National Moto N°92 chute au chemin aux Bœufs. Plus tard, dans la nuit, elle sera prise dans un crash avec la Suzuki N°1 et Guillaume Marcollini sera évacué dans un état « préoccupant » vers l’hôpital. Et ce sera l’abandon.

Après un peu plus de 2 heures de course seulement la MV, après une chute et un tout droit de Josep Monge, déclare forfait. C’est dommage car les ennuis n’ont pas épargné la belle italienne. Dans le cas de Monge, la poignée de gaz restait bloquée…en grand. Dommage car la MV figurait à ce moment là 11e du classement provisoire.