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MotoGP : Randy de Puniet de nouveau chez Aprilia en 2014 ?

Thierry Leconte — 2013-11-16T05:15:00Z

Après avoir roulé au sein du team Aspar sur une ART en 2013, Randy de Puniet pourrait très bien remettre le couvert en 2014, sur une Aprilia ART !

Randy de Puniet pourrait de nouveau rouler sur une Aprilia ART en 2014, oui mais aux couleurs de Paul Bird Motorsports, le même qui a fait rouler Michael Laverty et Yonny Hernandez en catégorie CRT ( Claiming Rule team) en 2013.

En effet Paul Bird, sait que depuis le départ de Jorge « Aspar » Martinez ( le meilleur représentant de la firme de Noale en CRT) en « Production Racer » Honda avec Nicky Hayden, Aprilia doit aussi assurer pour continuer son programme ART, surtout que depuis que Luigi Dall'igna est passé chez Ducati.

Mais Paul Bird a prévenu que s'il ne recevait pas une aide conséquente d'Aprilia pour continuer le programme ART, il n'hésiterait pas une seconde à quitter le motoGP.

Tout ce que l'on sait, c'est que le team manager britannique a rencontré Romano Albesiano, samedi 8 novembre 2013, avant l'épreuve de Valencia. Le but de cette rencontre était de sécuriser l'avenir de PBM en motoGP avec un soutien financier conséquent.

Si un accord devait intervenir entre les deux parties, Randy de Puniet et Michael Laverty seraient les deux pilotes Aprilia ART en 2014.

Mais Paul Bird a prevenu, que si Aprilia ne lui donnait pas les moyens, il n'hésiterait pas une seconde à se retirer du MotoGP et à se recentrer sur le championnat Britannique superbike (BSB).

Randy de Puniet ne sera jamais au chômage durant les saisons à venir, puisque Suzuki tient ABSOLUMENT à la garder comme pilote de développement. Enfin Aprilia devrait faire son retour en motoGP en …2016 !
Patience mon p'tit gars !

Essais hivernaux de Sepang : La catégorie CRT toujours à l'Ouest !

Thierry Leconte — 2013-02-05T04:20:00Z

Lors de l'ouverture des essais hivernaux sur le circuit de Sepang, les CRT devaient tester leurs nouveaux boitiers électroniques (uniques) Magnetti Marelli.

Or les trois teams présents qui ont fait le choix d'adopter cette nouvelle électronique, ont brillé par leur manque d'enthousiasme, d'autant que la dernière journée (lundi 4 février 2013) qui leur était uniquement dédiée, a été noyée sous des trombes d'eau !

De fait de quoi s'agissait-il ? Les trois teams ( Avintia Blusens, Came IodaRacing Project et NGM Mobile Forward Racing ( avec notamment Colin Edwards et Claudio Corti) qui ont fait le choix d'adopter le nouveau boitier électronique ont fait le strict minimum syndical ! Pourquoi ? Par ce que ce boîtier étant unique, doit être développé par l'ensemble des teams. Problème : pourquoi se dépouiller à développer une électronique qui va profiter aux concurrents ?

D'autant que ce faisant, les équipes sont obligées de « taper » dans leur dotation annuelle de 240 pneus !

Résultat, les trois team CRT, ont fait très peu de tours sur le circuit de Sepang. Leurs chronos donnent d'ailleurs le tournis, puisque le plus rapide des CRT : Danilo Petrucci sur Suter-BMW a tourné en 2'23.456 ! C'est 18 secondes et 456 centièmes plus lent que le temps qu'a réalisé Colin Edwards avec une Suter-BMW le 1er février 2012 !!! Bonjour la machine à remonter le temps !

Que dire de l'abîme qui sépare les CRT des motoGP, puisque Jorge Lorenzo avait signé un chrono de 2'00''334 en essais du motoGP de Sepang ( sur Yamaha) en 2012 !! Ce n'est plus 18 secondes au tour, mais bien 23 !!!!
Problème, ce boîtier électronique unique, devait être obligatoire en 2014 pour TOUS les CRT en motoGP. Sachant que son prix est compris entre 50 et 100.000 euros, cela est-il vraiment un argument pour lutter contre l'inflation des coûts en cométition….D'autant que (pour l'instant) les performances sont loin d'être au rendez vous !

MotoGP : le catégorie CRT survivra-t-elle au-delà de l'Horizon 2014 ?

Thierry Leconte — 2012-11-12T05:15:00Z

La catégorie CRT « Claiming rule team » a été crée par la Dorna pour « étoffer » la grille de départ du motoGP. En effet il n'y avait plus que 12 motos d'usine sur la grille de départ, notamment depuis le retrait de Suzuki.

Grâce à ce tour de main, la grille de départ du motoGP affichait 21 motos ! Mais il faut bien se rendre à l'évidence la catégorie « CRT » est un échec patent ! Aucune de ces motos n'est arrivée à concurrencer les machines d'usine. Et les réactions des pilotes comme Casey Stoner, Jorge Lorenzo où même les volte face de Colin Edwards n'ont pu que rajouter au malaise.

De fait on assistait bien à un championnat à deux vitesses : les motos d'usine et les « promosport » de GP, reléguées à plus de 4 secondes au tour !

Le ridicule ne tue pas, heureusement !

Du coup la catégorie « CRT » risque de mourir de sa belle mort. En effet on sait que Yamaha pourrait construire des machines de « production » YZR-M1 et les louer à des teams privés. On revient ni plus ni moins au concept des motos « Compé-client » des années 80.

Yamaha se dit prêt à produire quatre « prototypes » dans cette veine. Ces machines ne seraient disponibles qu'à partir de 2014 et seraient uniquement en location.

Yamaha ne veut pas copier le système Honda, qui lui voudrait proposer des RC 213 V à un prix « low cost » d'un million d'Euros au lieu des 3 millions d'Euros, comme pour les machines officielles de LCR ou de Gresini.

Essais CRT à Jerez, Randy de Puniet mène la danse !

2012-02-22T05:00:00Z

5 pilotes de teams CRT sont actuellement en roulage sur le circuit espagnol de Jerez.

James Ellison, Danilo Petrucci, Aleix Espargaro, Mattia Pasini et Randy de Puniet bénéficient de trois jours d' essais privés sur le circuit andalous.

Ce mardi 21 février 2012, à l' issue de la seconde journée, Randy de Puniet a signé le meilleur temps des essais. Le pilote français et son team sont venus à Jerez tester des évolutions sur le cadre, le bras oscillant et les feins en carbone de l' Aprilia.
Si le pilote tricolore était satisfait du travail abattu lors de ces deux premières journées de roulage, il n' a cependant quasiment pas amélioré ses temps réalisés en fin d' année 2011. Son meilleur chrono, lors de cette seconde journée de roulage est de 1'40''9. Le français et son équipe sont optimistes pour améliorer ces temps lors de la dernière journée de tests.

Mais ces chronos sont encore officieux et plusieurs paramètres dont les pneus et l' adhérence de la piste influent énormément sur les résultats. Les essais ne sont pas finis et il faudra attendre la première confrontation officielle pour comparer véritablement les chronos de Randy de Puniet à ses adversaires.

Espargaro, le coéquipier de Randy mal à l' aise sur l' Aprilia a chuté deux fois. Le pilote espagnol doit faire face à un problème de feeling sur la moto.

Mattia Pasini pour ses premiers tours de roue au sein du team Speed Master apprend bien. Mais le jeune pilote est tout de même à une seconde de De Puniet.

Danilo Petrucci, le pilote du team Ioda Racing a chuté lourdement, endommageant sérieusement sa machine. L' italien qui tournait à plus de 2 secondes du français n' est pas sûr de pouvoir rouler lors de la dernière journée.

James Ellison, l' ancien pilote Tech3 qui roule désormais pour le team Paul Bird Motorsport s' est dit satisfait de ces premiers essais. Le pilote britannique a bouclé 36 tours avec un meilleur chrono de 1'44''4mn.
Karel Abraham, présent pour tester la Ducati GP 12 est lui aussi parti à la faute, mais les conséquences devrait être beaucoup plus lourdes ! Si le pilote n'a rien, la moto quand à elle à commencer à prendre feu. Les mécaniciens Ducati auront du travail cette nuit, mais ça, ils en ont l' habitude…

Les teams présents à Jerez auront encore droit à une dernière journée de tests, mais même si Randy de Puniet améliore ses chronos, les autres équipes CRT auront encore beaucoup de travail pour pouvoir être compétitifs cette saison. Cette saison 2012 s' annonce comme une année charnière pour le Moto GP qui joue son avenir avec cette nouvelle règlementation.

Jorge Lorenzo livre son avis sur la catégorie CRT.

Thierry Leconte — 2012-02-19T05:43:00Z

S'il y a un pilote qui est en droit de donner un avis autorisé sur la catégorie CRT (Claiming Rule Team) en motoGP, c'est bien Jorge Lorenzo.

En effet le champion du monde 2010 a livré ses impressions après les premiers essais de la saison à Sepang.

« je suis vraiment surpris, car je pensais que l'écart entre les machines d'usine de 1000 cm3 et les CRT serait beaucoup moindre ! Cela pourrait s'avérer dangereux ! »

En effet trois de ces nouvelles machines ont participé aux essais officiels de Sepang, dont la BMW-Suter de Colin Edwards (Forward Racing team). Et le pilote Texan, malgré son expérience, a terminé à plus de 5 secondes du meilleur temps établi par Casey Stoner.

Jorge Lorenzo a reconnu « Je roulais aux côtés de Colin (…) et j'avais l'impression qu'il était dans une autre catégorie que le motoGP ! »

C'est dire ! Cette déclaration illustre très bien le propre diagnostic établi par Colin Edwards lui-même !

Mais on attendra beaucoup de la « confrontation » entre Nicky Hayden et sa Ducati GP12 et les autres CRT les lundi 20 et mardi 21 février 2012 sur le circuit de Jerez de la Frontera.

En effet, le pilote officiel Ducati devrait avoir affaire à l'armada « Aprilia Racing technology » (ART) du team Aspar, du team Master CRT (avec Mattia Pasini) et enfin James Ellison qui devrait défendre les couleurs de Paul Bird.

On sait que ces Aprilia sont directement dérivées du championnat Mondial superbike. On suivra avec intérêt leurs performances lors de ces essais !

Mais on peut d'ores et déjà se demander si les CRT, en dehors du salutaire désir de baisser les coûts de la compétition, n'est pas un coup d'épée dans l'eau. Les écarts entre les CRT et les motoGP est tel, qu'on se demande combien de ces machines pourront se qualifier. Réponse le 8 avril, lors de la première épreuve au Qatar !

Présentation en photos des pilotes motoGP 2012

Randy de Puniet satisfait de ses premiers tests à Valence.

2012-02-08T05:10:00Z

Pendant que les équipes officielles effectuaient les premiers tests de la saison Moto GP 2012 sur le circuit de Sepang en Malaisie, Randy de Puniet et son équipe tournaient eux en Espagne, sur le tracé de Valence.

Pendant deux jours, le français et son coéquipier Aleix Espargaro ont pu tester leur toute nouvelle Aprilia CRT.

A l' issue des deux journées d' essais, le français terminait ces premiers tests sur une note positive :

« Nous repartons de Valence amplement satisfaits parce que nous avons collecté beaucoup de données, que la moto qui a été construite cet hiver constitue une bonne base et que nous avons aussi déterminé la marche à suivre pour les prochains essais à Jerez.
L'année commence bien et j'espère que nous continuerons sur cette voie. Ce test m'a surtout servi à retrouver les sensations sur la moto après tout ce temps et nous avons atteint notre objectif.
Je suis très content et je repars d'ici avec l'envie de continuer à travailler pour faire le meilleur début de saison possible. »

Après ces tests, Randy de Puniet est retourné en Australie poursuivre sa préparation physique. Lui et son team seront présents du 20 au 22 février 2012 à Jerez pour de nouveaux roulages.

Pour info, Randy de Puniet a effectué son meilleur tour en 1'34''9, ce qui le relègue à 3 secondes de la pole de Casey Stoner de 2011. Pour un premier roulage, on peut considérer ce résultat comme encourageant et se réconforter en se disant que c' est toujours mieux que les 5 secondes de retard de Colin Edwards !

Tech3 se lance dans la construction de châssis CRT en motoGP

Thierry Leconte — 2011-12-09T05:15:00Z

Hervé Poncharal, le big boss de Tech3, le seul team français engagé en motoGP se lance dans la construction de châssis en motoGP.

Ce châssis est bien entendu destiné à la catégorie CRT 1000 cm3 (Claiming Rule team) mais ne sera pas disponible avant ….2013 !

Visiblement Hervé Poncharal prépare l'avenir, car on sait que l'équipe basée à Bornes les mimosas est encore sous contrat avec Yamaha jusqu'en …2013 ! Visiblement Hervé Poncharal a reçu le soutien, et les plus vifs encouragements de Carmelo Espeleta pour développer ce projet.

En effet cela va dans le sens du big boss de la Dorna, qui souhaite voir développer des motos de 1000 cm3, par des teams privés, à un coût plus raisonnable que les « motos d'usines » louées à des prix exhorbitants !

Ces équipes se comptent sur les doigts d'une main, puisque en dehors de Tech3, cela concerne aussi Luccio Cecchinello Racing et Gresini Honda qui ont les reins assez solides pour développer leurs propres prototypes, mais qui ont aussi des accords de partenariat avec un fournisseur de moteurs , en l'occurrence Honda et Yamaha.

Au sein du team Tech 3, ce seront Guy Coulon et Nicolas Goyon qui seront en charge du projet. Rappel, c'est également eux qui ont conçu la « Mistral 610 » engagée en Moto2 et qui a permis à Bradley Smith de remporter trois podiums en 2011.

De fait ce proto devrait voir le jour au cours de l'été 2012 et faire ses premiers roulages dans la foulée. Mais ce prototype ne sera pleinement opérationnel qu'en 2013. Car Hervé Poncharal n'oublie pas qu'il a en charge la Yamaha M1 avec Cal Crutchlow et Andrea Dovizioso en motoGP pour les deux saisons à venir et « on ne peut pas mélanger les genres ! »

Enfin le team manager français doit ménager la chèvre et le chou, s'il veut garder les bonnes relations avec Yamaha après 2013, s'il veut continuer à recevoir les moteurs de la marque aux 3 diapasons !

Cette nouvelle devrait bien chagriner Colin Edwards, qui a fait des pieds et des mains pour tenter d'emmener Tech 3 sur le terrain du CRT en...2012, sans succès. Du coup le Texan a décidé de passer sur un proto BMW-Suter lors de la prochaine saison.

MotoGP : le team Gresini se monte petit à petit pour la saison 2012

Thierry Leconte — 2011-12-07T05:15:00Z

Après avoir engagé Alvaro Bautista en motoGP sur la Honda RC 213 V, en remplacement du regretté Marco Simoncelli, le team Gresini se monte petit à petit.

En effet Fausto Gresini avait clairement indiqué qu'il s'engagerait en catégorie CRT en 2012, sans toutefois donner le nom de son pilote. Désormais c'est fait, en début de semaine 49, il a fait connaitre le nom du 2e pilote de l'équipe de MotoGP en reconduisant Michele Pirro, un pilote italien de 25 balais.

Ce dernier se verra confier la Honda avec un châssis FTR en catégorie CRT (Claiming Rule Team) pour la saison 2012, après deux ans en moto2 chez le même employeur.

On peut être étonné du choix de ce pilote par Fausto Gresini. En effet Michele Pirro n'est pas un habitué des podiums, loin de là. Il a fait quatre saisons en 125cm3 (2003 à 2006) sans une seule victoire, ni même un seul podium.

Son meilleur résultat en catégorie des huitième de litre a été 33e en 2005 ! Bon, comme carte de visite on fait mieux !

Ensuite il a roulé deux ans en 1000 superstock Europe, dont une année (2007) au sein du prestigieux team « Yamaha Italia », où il n'a terminé la saison que 7e !

Ensuite il passé deux saisons en moto2 (2010 et 2011) sur Moriwaki-Gresini. Son seul coup d'éclat a été de remporter la finale Moto2 de Valencia en 2011. Mais au classement scratch de la saison il n'apparaît qu'à la 9e place ! En 2010 il n'apparaît qu'à la 33e place avec deux petits points !

Bon, peut être que papa a un gros carnet de chèques. Ca aide par ces temps de crise ! C'est un secret de polichinelle au sein du paddock, d'engager des pilotes "bardés de thunes" pour payer la saison d'autres pilotes, plus talentueux, mais moins fortunés.

Ceci expliquant sans doute cela. Et pourquoi il a fallu attendre près d'un mois ( après la finale de Valencia) pour confirmer Michele Pirro dans ses nouvelles attributions !

Enfin, Fausto Gresini devrait aussi s'aligner en moto3. On attend le nom de l'heureux élu.

MotoGP 2012 : Aspar Martinez a définitivement fait le choix d'Aprilia en CRT 1000 cm3

Thierry Leconte — 2011-11-30T05:02:00Z

Jorge “Aspar” Martinez a définitivement confirmé son passage chez Aprilia en catégorie CRT 1000 cm3 pour la saison de motoGP 2012. On sait que l'emblématique team manager avait essuyé un refus de Ducati pour aligner 2 pilotes ( dont Hector Barbera) sur des GP12 en 2012. (Pour cause de budget)

Ensuite il a envisagé la solution BMW avec des châssis Suter.

Au final Jorge « Aspar » Martinez alignera deux pilotes en catégorie CRT, dont Randy de Puniet qui a signé le 25 novembre au sein du team espagnol.

Le français aura comme co-équipier Aleix Espargaro qui était prévu de rouler en Moto2.

Le choix d'Aprilia ne semble pas aussi anodin que cela. Puisque Aspar Martinez s'est pour l'instant bien gardé de révéler le nom du fabricant de châssis, qui doit être un « prototype ».

Or on a vu Randy de Puniet réaliser le meilleur temps des CRT lors des essais privés de Jerez sur une Aprilia, issue du Mondial superbike, avec une distribution par cascade de pignons. A ce petit jeu le français a coiffé Colin Edwards au poteau, en réalisant des chronos plus rapides de 11 dixièmes plus rapides que le texan !

Il est fort à parier qu'Aprilia va sortir un « prototype » dérivé du mondial superbike, pour atomiser la concurrence. En fait la marque transalpine pourra s'aligner dans les deux championnats : Mondial superbike et CRT avec quasiment la même machine ! Joli tour de passe-passe il faut le reconnaître !

Un autre team manager, ne s'y est pas trompé, puisque le britannique Paul Bird a aussi fait le choix d'Aprilia pour son pilote : James Ellison en catégorie CRT.

Un motoGP à deux vitesses selon Colin Edwards ?

Thierry Leconte — 2011-11-27T12:35:00Z

Avec l'introduction de la catégorie « CRT » (Claiming Rule team) en motoGP, il semblerait que la catégorie "reine" se dirige bien vers un championnat à deux vitesses. L'avis vient de Colin Edwards lui-même. En effet le pilote texan, l'a déclaré à la presse anglo-saxonne : « Avec cette moto nous sommes à des années derrière les motos d'usine. Et il semble bien qu'il va y avoir un championnat à deux vitesses ! »

En effet, les derniers chronos établis par le Texan sur sa BMW-Suter, le vendredi 25 novembre 2011 (dernier jour des essais de Jerez), sont de 1'42''6 soit 2 secondes et 7 dixièmes de plus que son chrono réalisé en motoGP (800 cm3) sur ce même circuit (1'39''895 !). Pire, Colin Edwards ne devance le meilleur temps des Moto2 que de 3 dixièmes, Scott Redding sur sa VDS ayant réalisé un chrono en 1'42''9 !

Et le Texan de confier « On a encore une liste interminable de choses à mettre au point ! »

Le côté optimiste de Colin Edwards ressort, quand il affirme « la moto est bien meilleure à ce que je m'attendais et elle a un potentiel beaucoup plus important, que ce qu'elle a démontré jusqu'à présent ! On quitte Jerez avec une liste extrêmement impressionnante de choses à améliorer ! »

Et le Texan de rajouter « L'une des parties qui va demander le plus de développement et de travail, est la partie électronique. C'est un domaine dans lequel les teams usine ont une confortable avance. Je le sais d'autant mieux que je viens de quitter Yamaha, et je sais très bien le temps qu'il leur a fallu pour atteindre ce niveau ! »

Ce n'est donc pas en un hiver que les « CRT » vont rattraper les motoGP avec un écart aussi important de plus de 2 secondes et demi. On risque bien d'avoir un championnat mondial à …deux vitesses ;

Une exception

Il y a cependant une exception au sein du « CRT » et qui concerne l'Aprilia de Randy de Puniet. En effet le français a réalisé un chrono officieux de 1'41''5, soit 11 dixièmes plus vite que Colin Edwards.
Comment est ce possible ? Il semblerait que Randy de Puniet ait utilisé une moto dérivée du Mondial superbike, mais avec une distribution par cascade de pignons, qui fait gagner beaucoup en puissance et régime moteur.

Alors l'Aprilia de Randy de Puniet est-elle conforme au règlement « CRT » ? Pour l'instant ce dernier stipule que le cadre doit être un « prototype »…Mais quelle est la définition d'un cadre prototype ? Un cadre entièrement dessiné et conçu par une entreprise extérieure au constructeur, style Suter ou FTR, ou un cadre d'origine auquel on va souder 2 nouvelles pattes de fixation ?

En pondant le règlement CRT, la Dorna n'avait sans doute pas envisagé ce type de dérive.

Décidemment il va falloir regarder les essais de Sepang à la loupe le 31 janvier 2012.

Temps CRT (officieux) :
– 1-Randy de Puniet (Aprilia) 1'41.5
– 2-Colin Edwards (NGM Forward Racing) 1'42.6 (40 tours)
– 3-Iván Silva (BQR-FTR Kawasaki) 1'44.3
– 4-Yonni Hernández (BQR-FTR Kawasaki) 1'44.4

Temps Moto 2 (officieux) :
– 1-Scott Redding (Marc VDS Racing Team) 1'42.9 (74 tours)
– 2-Pol Espargaró (Pons Racing) 1'43.0 (63 tours)
– 3-Esteve Rabat (Pons Racing) 1'43.3 (47 tours)
– 4-Mika Kallio (Marc VDS Racing Team) 1'43.5 (69 tours)
– 5-Bradley Smith (Tech3) 1'44.0 (58 tours)
– 6-Gino Rea (Gresini Team) 1'43.9 (25 tours)
– 7-Alex De Angelis (Forward Racing) 1'44.0 (55 tours)
– 8-Yuki Takahashi (Forward Racing) 1'44.2 (54 tours)
– 9-Axel Pons (Pons Racing) 1'44.7 (65 tours)
– 10-Toni Elías (Aspar Team) 1'44.9 (73 tours
– 11-Nico Terol (Aspar Team) 1'44.9 (73 tours)
– 12-Xavier Siméon (Tech3) 1'45.0 (68 tours)