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Valencia : premiers essais de la Mv Agusta F4 1000 avec Franck Millet

Thierry Leconte — 2007-01-18T07:51:22Z

Franck Millet est le seul pilote français a avoir été sélectionné par MV Agusta, pour rouler en catégorie 1000 superstock en 2007. Il a fait ses premiers tours de roues au guidon de la F4, début janvier. Premières impressions.

Le jeune Franck Millet, a pu rouler du 6 au 8 janvier 2007 sur la MV Agusta F4 1000 engagée par l'usine sur le circuit de Valencia. De fait ce sont quatre pilotes qu'aligne l'usine, dans deux teams séparés dont Denis Sachetti, et Danilo Dell'Omo (12e au classement 1000 superstock 2006 ) dans la structure Gimotosport.
Enfin Franck Millet sera le co-équipier d'Ayrton Badovini (3e au classement 1000 superstock 2006) au sein de Biassono Racing Team.

Pourtant tout a mal commencé pour le jeune Savoyard, car à peine débarqué à l'aéroport de Valencia, il se fait voler toute sa panoplie de pilote : casque, combinaison, bottes ! Heureusement les Italiens avaient tout prévu et disposaient de matériel de rechange sur le circuit dont un casque Shoei, une combinaison Berik, et des bottes Puma.

Premiers essais sur des machines 2006

Les roulages se font sur la version 2006, puisque les machines 2007 sont en cours de préparation. Première étape pour Franck, il doit travailler avec une nouvelle équipe « usine », des mécanos transalpins (d'où la nécessité de parler italien) et comprendre sa nouvelle moto qui n'a plus rien à voir avec sa Yamaha R6 stock.

Samedi 6 Janvier au matin, Franck enfourche sa nouvelle monture et fait trois tours il s'arrête avec le sourire « je me sens bien, la moto est facile, stable, aussi maniable qu'une 600, le moteur est progressif et bien plus puissant… » rapporte-t-il.

Toute la journée se passe à travailler sur le châssis et Franck termine la journée avec un chrono de 1'43''1. « C'est honorable pour une première journée » dit-il.

La deuxième journée se passe à travailler sur les suspensions et Franck descend en 1'41''1 et se trouve à une seconde de ses co-équipiers qui ont roulé eux, toute l'année dernière, sur les 1000 MV Agusta.

Au 3e jour, le vent s'est levé un peu et la piste est un peu plus sale. Avec son équipe Franck essaye une nouvelle géométrie châssis et une configuration moteur complètement différents. Malgré tous ses efforts il n'arrive pas à descendre sous la barre des 1'40'', d'autant que la fatigue commence à se faire sentir.

Mais pour lui, ses trois jours d'essais se terminent sur une note positive. « D'origine la MV F4 permet de faire beaucoup de réglages. » Mais les moyens mis par l'usine sont énormes, puisque « On peut tout faire et tout essayer ! » Pour preuve Franck a pu tester une fourche Ohlins, essayer plusieurs configurations de la gestion électronique du moteur (ces éléments sont libres mais doivent avoir l'aspect de l'origine) ainsi que trois amortisseurs différents et trois duretés de ressort…

Pour finaliser tout ce travail, trois ingénieurs de l'usine étaient présents. Tout cet engagement est fait pour préparer, l'arrivée de MV Agusta en Mondial superbike en 2008 (et non pas en 2007, comme certains médias internet l'ont annoncé).

600 Superstock : Coutelle crée son propre team

Thierry Leconte — 2007-01-13T10:03:10Z

Stéphane Coutelle, lance sa propre structure au sein du championnat Européen 600 superstock en 2007. Il aura comme pilote Sylvain Barrier qui a été révélé par la Dark Dog Academy.

Stéphane Coutelle lance sa propre structure, le Coutelle Junior Team, au sein du championnat Européen 600 superstock. Son pilote sera Sylvain Barrier, qui a prouvé qu'il savait au moins s'adapter à toutes les machines, puisqu'il a roulé en 2006 sur des Honda du team Dark Dog Academy.

Sylvain a d'ailleurs fait forte impression en terminant 4e lors de la finale du championnat Open d'Albi. Le bilan de Sylvain est un peu décousu, puisque lors de la même saison il a fait deux apparitions en 1000 promosport sur une R1 (Lédenon, Carole) et a terminé les 4 dernières courses de la saison en supersport sur une 600 Honda. On voit que le garçon ne se pose pas trop de questions et sait ouvrir la poignée des gaz.

De plus, Sylvain sera coaché par deux parrains prestigieux, puisqu'il aura à ses côtés , tout au long de la saison Christian Sarron et Adrien Morillas.

C'est sans doute cette qualité qui lui a permis d'intégrer la nouvelle structure mise en place par Stéphane Coutelle.

Après deux ans de « coaching » Stéphane a donc décidé de sauter le pas et de se lancer dans l'aventure du management. « Je me suis engagé dans l'aventure du 600 superstock, puisque les coûts sont évidemment moindres ». Stéphane dispose déjà de sa structure, puisqu'il possède un camion et un bus et « j'ai déjà tout le budget de fonctionnement pour une année ».

Stéphane, avant les premiers tours de roue de son poulain, prépare déjà l'avenir puisqu'il souhaiterait faire rouler un des jeunes issus du « Trophée Pirelli Junior ».

C'est une sorte d'exploit pour Stéphane d'avoir réussit à monter sa propre structure, quand on sait l'importance des budgets même en 600 superstock. « Lors de mes deux années de coaching avec Julien Enjolras, J'ai réussit à nouer pas mal de contacts avec des partenaires de haut niveau » avoue-t-il.

Il sera accompagné cette année par Micron, Ohlins, Ermax, Elf, Green Filter, Tournay Distribution, Caberg, Eurométal et les ateliers Francomtois.

Stéphane aura sans doute le soutien d'un partenaire Yamaha Japonais, « mais je ne souhaite pas en dire plus pour l'instant ».

Avec Sylvain Barrier il y aura quelques pilotes français engagés en 600, dont Mathieu Gines (Moto1) et Maxime Berger (Trazimeno).

Moto1 : Nouvel élan en 2007 ?

Thierry Leconte — 2007-01-01T23:10:00Z

Le bilan de la saison du Mondial supersport 2006 a été pour le team belge Moto1 absolument « incroyable » selon les propres termes de son team manager, Renaud Lamarque. Non pas en termes de résultats, mais en termes de casse !

Annus Horribilis

Le nombre de chutes qui se sont produites en 2006 durant la saison en Mondial supersport, est absolument « impressionnant et incroyable » reconnaît sans peine, Renaud Lamarque, le team manager de Moto 1. « Cela fait un total de 37 chutes, soit une gamelle par épreuve et par pilote dans les deux catégories (supersport/superstock) dans lesquelles on était engagés ! » souligne-t-il encore.

De plus ces chutes ont été lourdes, puisque « On a eu un véritable broyage de motos, avec des pièces cassées dans tous les sens ! » Cela est dû « à la hauteur du challenge que nous nous étions nous mêmes fixés et que inconsciemment on s'est mis la pression ». (Pour rappel, 2006 est la première année ou Moto 1 est devenu team officiel en Mondial supersport avec le soutien de Yamaha Europe.)

Résultat le bilan financier a été « difficile pour nous. Cela ne nous a pas beaucoup aidé, pour la recherche de sponsors pour la saison à venir. »

Mais les choses se sont semblent-il bien arrangées, puisque les objectifs affichés sont désormais clairs « On sera engagé en 600 superstock Europe avec Matthieu Ginès, par ce que je pense que ce garçon est tout à fait capable d'être sur le podium ».

C'est une sorte de retour aux sources, pour Matthieu Gines qui avait abandonné le championnat Europe après son terrible crash à Monza. La faute aux pneus avant « qui sont de véritables bout de bois » !. Il s'était alors tourné vers le championnat Open supersport dans la structure Dark Dog Academy.

En supersport, Renaud Lamarque alignera de nouveau le Canadien Chris Peris, puisque ce dernier « a eu une très belle évolution lors des 4, 5 dernières courses notamment lors des essais. Même si cela ne s'est pas concrétisé par de bonnes places en course ». En effet Chris Peris, termine 38e au général avec trois petits points seulement.

La grande inconnue reste l'arrivée d'un deuxième pilote en Mondial supersport, qui pourrait bien être : Stéphane Chambon. On sait que le Varois avait été préempté par Millet Racing. Las, Jean Louis Millet n'a pas réussit à boucler le budget pour faire rouler Stéphane Chambon chez lui.

« Cela fait depuis plus de trois ans que je veux faire rouler Stéphane, et ce que je voudrais c'est qu'il puisse venir rouler chez moi et « former » Chris Peris. C'est quand même un ancien champion du monde de la catégorie et je serais très flatté qu'il vienne chez moi ! »
De fait un pré-contrat a déjà été établi entre les deux parties.

Problème Stéphane Chambon n'a pas encore été sélectionné par la FIM et FG sports. « Il y a eu 60 demandes d'inscription et seuls 40 seront retenus » explique encore Renaud.

Réponse définitive après le 12 janvier 2007, date à laquelle la liste des engagés en Mondial Supersport sera rendue publique.

Quoiqu'il en soit le team Moto 1 reste officiel Yamaha, avec le soutien de Yamaha Europe et de son principal sponsor : Biker's day. Mais on sait d'ores et déjà que Yamaha USA leur fait des appels du pied pour rouler outre Atlantique. « Mais cela suppose de devenir professionnel de la course à 100 % et cela, on n'est pas encore prêt, d'autant que cela demande des moyens absolument considérables » conclut Renaud.